Tensioactifs

Les tensioactifs ou agents de surfaces sont des molécules essentielles dans la fabrication d'un produit d'entretien, car leur structure moléculaire leur octroie une grande activité aux interfaces air/eau ou huile/eau. Ils sont constitués d'une partie hydrophile (soluble dans l'eau) et d'une partie lipophile (soluble dans l'huile).

Chacune de ces 4 classes a des propriétés spécifiques dont le formulateur tient compte:

• Les tensioactifs sont anioniques, si la partie hydrophile est chargée négativement. Ceux sont les plus courants. Peu onéreux, ils possèdent une bonne activité détergente et moussante.
• Les tensioactifs cationiques, si la partie hydrophile est chargée positivement. Ils possèdent une activité désinfectante et sont peu mouillants. Les tensioactifs non-ioniques, si la partie hydrophile n'est pas ionisable en solution aqueuse.
• Les tensioactifs non-ioniques, si la partie hydrophile n'est pas ionisable en solution aqueuse. La solubilisation de ces tensioactifs est due à la formation de liaisons hydrogènes entre les molècules d'eau et certaines fonctions de la partie hydrophile. Ils possèdent une bonne synergie avec les anioniques ainsi que des bons pouvoirs dispersant, dégraissant et moussant, ils sont peu moussants et empêchent la redéposition.
• Les tensioactifs amphotères, si la partie hydrophile est un ion dipolaire. Le tensioactif peut être anionique, non anionique ou cationique. Ils ont la particularité d'être peu agressifs sur les tissus vivants et présents dans certains détergents désinfectants.